Cuando Sherry Lee, maestra de educación física de Sunnyvale Middle School, tenía la edad de sus alumnos, no le gustaba correr. Pero todo cambió cuando estaba en la escuela de posgrado y se inspiró en cierto productor/rapero que corrió el maratón de Nueva York.
«Es un poco vergonzoso, pero cuando Puff Daddy corrió la maratón de Nueva York y le vi terminar pensé: quizá yo pueda hacerlo», dice Lee.
Correr una media maratón se convirtió en un objetivo de su lista de deseos. Empezó despacio, se entrenó, se fijó pequeños objetivos y los cumplió. Cuando completó su primer maratón, dijo que no había nada igual.
«La gente unida, los espectadores, todo el mundo compartiendo el mismo objetivo, el ruido de los pies de todos corriendo juntos, fue tan bonito», dijo. «Con todo el mundo animándose mutuamente y esa sensación que tienes cuando terminas, te sientes tan realizada. En ese momento sientes que has ganado la medalla de oro».
Rápidamente se convirtió en una pasión para ella e incluso cambió la trayectoria de su carrera. Empezó como maestra de primaria y enseñó matemáticas y ciencias, pero descubrió que enseñar educación física era una forma estupenda de fusionar sus dos pasiones.
«Me veo a mí misma en mis estudiantes y en cómo odiaba correr cuando tenía su edad, pero espero mostrarles que cualquiera puede correr y que, aunque no te apasione mucho correr, espero enseñarles a mantener su resistencia», afirma. «Quiero que vean que practico lo que predico y que pueden empezar con pequeños pasos y que las cosas más básicas puede llevar a muchas pasiones. Aunque no sea un deporte nuevo, pueden identificarse con la autodisciplina que requiere y la motivación interna».
Les recuerda a sus alumnos que si se fatigan siempre pueden caminar, pero que elijan un punto para empezar a correr de nuevo.
«Correr consiste en poner la mente por encima de lo que el cuerpo intenta hacer», afirma. «Es como me dijo una vez un colega, mente sobre materia, si no te importa no importa».
Lee vive ese lema: ha corrido 43 maratones hasta la fecha y correrá su edición 44 en diciembre.
El pasado mes de junio, ayudó a batir el récord mundial de relevos de 100 x 1 milla. Fue reclutada por el director de la carrera, así como por algunas de sus compañeras de equipo del Excelsior Running Club. Cien mujeres diferentes corrieron cada una 1 milla en la pista del estadio Cox de San Francisco. El grupo batió el récord anterior de 9:23:39, establecido por Canadian Women’s Milers Club en 1999, en más de cinco minutos.
«La guinda para mí fue que mi hija de casi dos años pudo presenciar cómo un grupo diverso de mujeres (incluida su madre, de más de 40 años) batía este récord mundial», declaró Lee. «Poder formar parte de ese equipo, con mi hija allí, fue genial. Quién sabe, quizá ella forme parte del próximo récord».
Lee dijo que espera que sus estudiantes vean que ella empezó muy cerca de donde ellos están y que correr es sólo empezar.
“El mero hecho de poder empezar me ha embarcado en un viaje que me ha servido para aliviar el estrés y divertirme para mantenerse saludable», dijo Lee.
Lee anima a los estudiantes y el personal a unirse a ella y el Sr. Walton, que dirigen el SMS Run Club que es un club de carrera casual que se reúne de febrero a abril, donde los estudiantes y el personal corren juntos después de la escuela.
Artículo escrito por la Coordinadora de Comunicaciones del Distrito Alia Wilson.
